盔甲是冷兵器时代头部和躯干各部位防护装具的统称。它的名称繁多，但基本上分为护头的盔和护身的甲两部分。甲又可分为甲身、甲裙、甲袖和配件几部分。早期，人们用兽皮柳条，有垫衬材料的布套，木头等固定在躯干上用以防护兵器的攻击。随着生产技术的发展，逐步出现了皮盔甲、藤盔甲、青铜铸盔甲。整块金属锤炼而成的板甲、金属编织的锁子甲等等。较早的铜制盔甲出现于亚洲。公元前2600年左右的两河流域、殷周时代的中国、吠陀时代的印度都已出现了铜盔甲。最早大量使用铁制盔甲是中东的亚述人。在盔甲的普及过程申，还出现了颈甲、面甲、腕甲、胸甲、手套等防护特定部位的配套甲具。封建时代的亚洲一些国家和中世纪的欧洲盔甲倍受重视制作极为完善精美，也较昂贵，还出现了金银、稀少皮革制作的盔甲。随着近代火器的广泛使用，古代盔甲茬战场上的防护作用逐渐降低，最终被以现代技术制作的防弹背心、钢盔等取代。
先说说中国的铁制铠甲
中国约在春秋战国之际出现了铁甲。甲又名铠，《释名释兵》:‘铠，犹铠也。铠，坚重之言也，或渭之甲。‘各代铁铠甲往往因材因体而制，形制繁多。汉代称铁甲为玄甲，以别于金甲、铜甲。汉代军队申已普避装备铁甲。河北满城西汉申山靖王刘胜墓出主的鱼鳞甲。重约16名5公斤，共由2859片铁甲片缀威。据测定，当时铁甲片由块炼铁锻成甲片后，再退火脱炭，具有韧性。穿用者躯干及屑至肘部均用铁甲围护，铃形如半袖短衣。南北朝时期，宪耍酪行两当镜称碉光铠。两当铠丙形制和服饰中的两当形状相近似丽得名，它由一片胸甲和一片背甲组成。明光铠胸前和背后都有大型镜子样金属圆沪。唐代的铠甲形制多样，据《唐六典》记载有十三种:即明光甲、缀鳞甲、山文甲、乌锤甲、白布甲、皂绢甲、布背甲、步兵甲、皮甲、木甲、锁予甲、马甲，主要供步骑兵使用。宋代以后，虽然火器出现，但铠甲仍然是重要的防护装备。宋代镜甲有钢铁锁子甲、黑漆濒水山泉甲、明光细网甲、明举甲、步人甲等数种。锯《宋史兵志》记载:宋代一套镜甲的总重量迭45斤至50斤，甲叶有飞25片，制造时费工作日120个，花用经费三贯半。明代着眼减轻镜甲遵量，每付减至40斤至25斤，多为铁阀甲、锁子甲。清朝前期装备的铠甲承袭明代工艺传统。又吸收了各族制甲工艺的优点，铁甲防护能力和外规装饰都有进步。故富博物院存清高宗弘历御用铠甲，由铜盔、护项。护膊、战袍、护胸、铜镜、战裙、战靴八部分组成。甲衣内衬钢片，明哈片、哦疆边、饯袍上密缀铜星，一般武士的铠甲，制成坎肩、马蹄袖袍型式。战袍外绣花，密缀钢星。清末操练新军，改着西式军装，铁铠甲废止。
绵甲
以纺织品制造的甲。主要使用于申国的明代、清代和古代波斯等地区。以棉、麻、织布等材料制成了由甲身、甲袖、甲裙组成，还有小臂，小腿护套等配件。甲表面或可染成彩色，钉有大颗的铜、铁甲泡。绵甲用材比较轻软，审衣宽大，战斗申较着铁甲行动较为自如，沾湿后还可抵御初级火器的射击。20世纪初，清王朝编练‘新军‘，使用近代枪炮，绵甲与其它甲一同停止使用。
胄
中国头盔。胄，战国以后称兜黎，宋代以后称盔。中国传说最早的胄由造尤创造。人们用兽角、藤条兽皮制成头盔。目前出土最早的铜胄为商代青铜胄，皆用青铜整体范铸，饰有兽纹。铜盔也称胄，古代作战时用以防头部的防护装备，其形如帽，可以同时防护头顶、面部和颈部，盛行于商周时期。周代铜胄也是整块范铸，左有两侧向下延伸形成护耳，有的在周边宽带上凸出一羊排圆泡钉。出土的周胄，造型朴实。战国出现铁兜鉴，用铁甲片层层编压而成。此后至宋代，头盔一般为整块范铸，铁甲片编缀，或二者结合制成。‘明代夫盔大体承袭宋制，有所改进。明朝御林军用锁子盔，铁钵象一顶便帽，下沿装锁子钢丝网，盔高八寸许，网长一尺左右，网环极为细密。士兵的铁盔较简单，装饰不多，铁钵高大，肩庇较宽，整个盔面上宽下窄，形如尖塔形。军官用的铁盔雕刻有龙虎图纹，有的用金银镶嵌，盔上有赏，可插貉缨。及至火器广泛应用后，铁盔的形制趋向轻体化。清中叶以后，甲胄成为仪仗、校阅时着用的装饰品，实战中较少应用。清朝末年，西式钢盔传人中国，成为步兵通用的防护器具。皮条编缀而成。甲均涂漆，皮革以犀年皮、咒皮、鳖鱼皮、水牛皮等为主。几乎每个武士均装备甲，有的马匹也着甲。春秋战国之交，铁兵器出现后，皮甲不能抵御锋利兵器的打击，逐步让位于铁铠甲，但皮革作为轻便防护装具仍沿用达千年之久。
镜甲
一种护劈的防护甲。形似衬衫，最秘是把一些皮带或薄金属片缝在皮衣上做成。有时铠甲用丝绒覆盖，饰以压制花纹和雕刻图案。
锁子甲
古代作战时保护身体的防护装具。一般用铁锻制成小片，再以小片铁用铁链子衔接。互相密扣缀合而成衣状，穿起来柔和轻便。盛行于中国唐代。
叶片甲
一种防备冷兵器和火器杀伤的防护装具。最初使用的是结实的麻布衣或皮衣，随着金属的出魏，装上了铜片、背铜片、铁片和钢片。古代东方各民族早已有叶片甲，金金属叶片甲就产生于那里，后来为罗马人广泛使用。叶片甲分叶子甲和鱼鳞甲两种。火器广泛使用以后(14世纪起)，叶片甲变为分别保护躯干和四肢等部分的厚金属局部护甲。
脸甲
头盔的前部，防止冷兵器袭击军人脸部用。古代和中世纪使用脸甲。脸甲严密地与头盔连在一起，有的是活动的。由铁或钢制成，呈整块瓦片状或鳞片状。法国圆柱形头盔的脸甲就是头盔前墙的延长部分，并且有2个眼孔及1一2个鼻、嘴孔。古俄罗斯头盔实际上没有脸甲，而只有一窄条箭状金属片下垂在脸部中央。古俄罗斯军人，也戴球顶尖盔；有时这种头盔还带有锁子甲护肩，放下来可遮住后脑部、颈部、肩部，同时也遮住脸部。。
颈甲
护具的一种配件。使用于古代和中世纪，用以保护军人的后脑、脖颈、肩膀和肩肿骨兔受冷兵器伤害。在套环盔甲中，颈甲成锁状圆定茬军人头盔边缘，垂于双肩。在叶片甲中，颈甲用环索连接整块的铁板或者数块金属板制成。在中世纪无缝隙的骑士盔甲中，颈甲是防护装备的主要组成部分。颈甲连接叶片甲、披膊和头盔，按尺寸和武士体形精工制作，分前后两部分，左面用活动铰链联接，石面用暗拍联接。
胸甲
用于保护军人的胸背免受冷兵器和火器杀伤的沪具。由两块坚固的弯板-----胸板和背板组成。古代胸甲用密实的毡片外包皮革制成。后来出现了铁制胸甲，其前半部与后半部上面用环拍和铰链或包铁皮带连接，下面用腰带系紧。胸前点缀以压制纹或镶嵌饰物，且镀金或镀镀，重6一10公斤，厚1一35毫米。在俄国军队，胸甲于1731年装备重骑兵，经短时停用。