夏日炎炎,蝉鸣声声,庭院里处处是浓得化不开的碧绿，芭蕉被吹得飒飒作响，海棠也在夏风中微微垂下了头。网
本该是一副寂寥的夏日内庭午后景象,却被一阵由远及近的脚步声给打破了宁静。
一路进到内院，平煜听庭院里隐隐约约传来小儿清脆的咿呀声，原本皱着的眉头不由一松,脚下步伐加快，归心似箭进到内屋。
待丫鬟打起帘子,他抬眼一看，果见满屋仆妇正静悄悄地看着窗边榻上，个个都眉开眼笑,似是眼前有什么再有趣不过的景象。
再一转眼，就见妻子坐在桌旁，一手支着下巴，一手缓缓摇着团扇，明眸里盈满了笑意。
听到仆妇们的请安声,妻子转头一望,旋即讶然起身,迎过来笑道：“怎么提前一日回来了？”
半月前皇上去西山三大营巡视，一众王公大臣随行,不仅平煜，连公公也在其列。
按照行程，平煜最多明日才能回返,没想到竟提前回了京。
每回见到妻子，平煜心里便是有再多愁烦也都能烟消云散，只恨屋子里杂人太多，没法跟她好好亲昵，只好轻描淡写笑道：“京中有几桩政务急需处置，皇上接了消息，只好下旨提前起驾回京。”
说着，目光情不自禁落在妻子身上，见她穿着件薄软轻盈的茜色夏裳，领口松散，乌鬓蓬松，脸颊上还留着淡淡胭脂色，显是午睡刚醒。
不过半月不见，妻子身上仿佛有什么若有若无的东西勾住他似的，让他目光发黏，怎么也挪不走。
夫妻俩一对眼的功夫，有什么**辣的气息便在屋子里弥漫开来。
众仆妇悄悄对了个眼色。
林嬷嬷自打三年前跟他二人从云南回京，便已对这种情形习以为常，连眼皮都没掀一下。
其余年轻些的丫鬟虽然有不少尚且不知人事的，却因一种天生的本能，暗觉心跳加快。
为了避免自己碍主人的眼，不等平煜吩咐，众人便自动自觉退了下去。
这期间，平煜始终负着手、淡着脸。
傅兰芽则若无其事地亲自走到盆架前绞了帕子，慢吞吞回转身，将帕子递给平煜。
很快，房中再无一个杂人。
平煜接过帕子胡乱净了手面，随手一扔，一把将妻子揽在怀里，迫切的程度，恨不能再加一句“想死夫君”才好。
幸得他深觉此话俗气肉麻，无论如何都说不出口。
妻子跟他一样身体滚烫，心跳得一点也不比他慢。自生育后，她胸前的丰盈比从前更甚，透过薄薄的夏裳，贴在他坚实的胸前，甫一拥住，他血脉里的血流便飞速地涌动起来。
这半月，是他和傅兰芽成亲以来，头一回分开。
回京路上，他曾听军中士兵说过不少浑话，诸如“小别胜新婚”之类等延伸开去的笑谈，他听是听了，却觉太过露骨粗俗，也懒得接茬。
直到了眼下，才对这些话感同身受。
他想做的，可远不止话里提及的那些事。
两人身体相依之处一丝缝隙都没有，妻子望着他的目光水汪汪的，呼吸也微妙的变得急促，可见也甚是思念他。
正要抓紧时间跟她亲热，就听耳边传来一阵啪啪的声音，伴随着小儿异常兴奋的咿咿呀呀声。
这声音一传来，妻子便如梦初醒，扭了扭身子，含笑推开他。
就知会如此。
他懊丧地往榻边一望，果见两个胖大小子不知何时已扶着那木制的围床站了起来，正拍打着胖乎乎的小手，目光晶亮地望着这边。
若不是知道这两个臭小子不足一岁，光看他们兴奋的程度，简直会误认为他们正为父亲刚才的行径喝彩。
离家半月，他心里委实惦记儿子，可是这俩臭小子简直是他天生的克星，只要他们俩在场，他就别想跟傅兰芽亲热。
他杵了片刻，总算找回做父亲的自觉，走到榻边，先是将阿满举到跟前，仔细看了看。放下阿满后，又将阿意举高。
两个孩子又长高了不少，一见到他，便如胖猴似的缠住他，眨眼功夫就笑呵呵地将口水糊了他一身。
他倒一点也不嫌弃，只盯着阿满乌溜溜的眼珠，纳闷道：“好小子，到底每日都吃些什么，怎么见风就长？”
俩孩子如出一辙的高壮，自出生以来，从未有过小病小痛，壮得跟两头小牛犊似的，格外结实。
平煜虽觉得自家孩子就该如此，总疑心还有旁的缘故。
要知道三年前，他可是连吃了两粒赤云丹，这东西滋养内力可谓一绝，也不知他这做父亲的服用后，是否能将药性传到子代上？
傅兰芽知他又在琢磨孩子的体格，不免好笑道：“不到一岁的小儿能吃些什么？不过是些奶水、粥汤罢了。”
其实她也觉得孩子很壮，关于赤云丹的疑问她也曾私底下跟平煜讨论过。讨论到最后，两人莫名其妙滚到了床上，折腾出了满身大汗，也没能讨论出个究竟。
上月，蜀中来信，秦晏殊喜得贵子，她和平煜得知消息，虽不能亲赴蜀中道喜，却随了一份厚重的礼。
想起三年前，秦晏殊也曾服用过赤云丹，事后，她有心让平煜去信询问。既然秦晏殊如今做了父亲，不知秦家小儿是否也比旁人来得壮实。
秦晏殊很快便回了信，似是一早就知道平家一对孪生子结实彪壮，在信中对自己的孩子满口夸赞，秦家小儿出众的程度，几乎到了天上有地上无的地步。
平煜看得直皱眉，傅兰芽却暗觉好笑，看这信上的语气，怕是别想从秦晏殊处得到真消息了。
可惜自去年起，秦勇便正式将秦门一众事务交与秦晏殊，之后便跟李由俭四处游山玩水，如今尚未回秦门，否则的话，还可从秦勇口中打探打探实情。
这样想着，她将两个孩子放回榻上，随手放了一把圆滚滚的小食在几上，任两个孩子拿着吃。
这法子还是婆母所教，说平煜和他两个哥哥小时也常吃这东西，小食的材料出自米汤羊奶，真正入口即化，正适合小儿用来磨牙。
一岁左右的孩子，已经开始咿呀学话，阿满吃得快，转眼便将自己面前的那堆小食吃光。
阿意却是个慢性子，一边吃一边玩，嘴里咕咕哝哝，偶尔还慷慨地将小食举高送到他父亲嘴边，邀他父亲同吃，动作因而慢了许多。
阿满吃完后，吮着手指眼巴巴看了一会，到底没忍住，笨拙地伸出一对胖爪子，想要将阿意面前那堆偷偷扒拉到自己跟前。
平煜怎会注意不到大儿子的动作，心里好笑，索性一把将阿满提溜到自己眼前，扬了扬眉，似笑非笑道：“你小子，偷偷摸摸想做什么呢？”
阿满当场被抓了个现形，搂着他父亲，口里呜呜哇哇，浑然不觉他父亲语气里的质问似的，乐呵呵的一啵一个响，倒把平煜弄得一点脾气也没了。
在榻上陪着两个小子玩了一会，平煜身上的锦袍早已被揉得面目全非。
玩够了，傅兰芽亲自给平煜换了衣裳，又忍笑替他拭净了满脸的口水，随后让林嬷嬷带着乳娘将阿满和阿意抱下去，夫妻俩这才坐在一起说正事。
“之所以提前回京，是不是左护法那边有了消息？”傅兰芽摇着团扇问。
平煜正饮茶，听到这话，抬眼看向妻子，见果然什么事都瞒不过她，便从怀中取出一张画像，递与傅兰芽。
“你可还认得此人？”
傅兰芽缓缓展开画轴，见上头画着一位满面皱纹的老妪，看上去衰老不堪，直如七十许人。
她目光定了一刻，摇摇头。刚想说“不识”，脑中闪过一个念头，心一沉，错愕道：“难道是左护法？”
她忙又重新拿起那画像细看，狐疑地想，不对……以左护法的年龄，就算失了驻颜术，断不致于老迈至此。
平煜却道：“确是左护法。前几日，我派出去的人在荆州境内的一座山庄内找到此人，想是此人三年前因坦儿珠跟右护法起了龃龉，右护法路过荆州时，为了行路方便，特将此人丢在山庄中。”
“竟真是她……”傅兰芽依然不敢相信。
平煜皱了皱眉道：“镇摩教教主研习了一种能驻颜的邪术，因左右护法一向得力，教主在自己受益的同时，也将这邪术传给了他二人。谁知二十年前，教主无意中发现这邪术能反噬习练之人，至多不过二十年，练习驻颜术之人便会一夕之间内力尽丧、苍老不堪，短短数年老死而去。”
傅兰芽缓缓将视线从画像上移开，看向平煜，“你是说，哪怕不足四十之人，也会一夜间油尽灯枯，如同古稀之人？”
平煜讥讽笑道：“不错。不知是因为这邪术太过逆天，还是镇摩教当年坏事做绝遭了报应。这驻颜术一旦生了效，在维持容颜的同时，也会加速五脏六腑的衰老，且无药可解。”
所以在手下将如同八十老妪般的左护法带至眼前时，他曾误以为左护法之所以变得如此苍老不堪，是跟在诏狱中迅速衰老的右护法一样，乃是功力尽丧所致，
审问过后，才知道两人不过是驻颜术已到了终末阶段，虽细究起来两人不过四十多岁，却从外皮到内腑，都已跟垂垂老矣的老人一般无二。