姜新圩连忙说道：“谢谢祝叔，我会好好干的。”
因为今天计划去前进村调查那封来自美国的死信，姜新圩不但比平时早了十多分钟出发，在路上还有意加快了投递速度，一路上自行车踩得飞快。
不到十点半钟，他就来到了平时十一点左右才赶到的新志运河水利会所在地。
新志运河水利会是县水利局直管的小单位，整个单位被石头围墙围了起来，只有一扇大铁门可以出入，里面只有四个正式工，加上临时工也不到二十人，他们平时管理运河船闸，收取过闸船只的通行费，看守防洪大堤上用于防汛的砂石。倒了汛期则增加一项工作，就是负责检测并定时向水利局报告附近河道的水位，为防汛人员提供后勤支持。
姜新圩每次都要给这个单位送来他们订的三份报纸，偶尔有一份通知或一封私信。
当他骑着自行车冲到大门口时，突然听到传达室里传来一个女人的哭泣和哀求声，不由一愣，连忙跳下车，拿起早准备好的三份报纸快步走上了台阶，走进传达室。
只见传达室里一个妇女跪在一个老年男子的跟前，哭泣着说道：“秦叔，求你帮帮忙，再迟一点就来不及了……”
守传达的秦大爷忿忿地说道：“求我有什么用？单位不容许把电话借出去……”
妇女哭道：“……万一我半身不遂的婆婆中毒死了，或烧死了，我一辈子都是罪人啊。……，秦叔，求求你，电话打通了我只说几句话行不？”
姜新圩虽然还不是很明白妇女身上发生了什么，也知道现在的人对电话看得很重，但他还是忍不住对秦大爷叱责道：“姓秦的，你有没有人性？单位不容许借电话出去是说一般情况，现在是什么情况，人命关天啊！你怎么能如此死板、如此刻薄？”
秦大爷早已经看到他进来，听他骂自己，不由双眼一瞪，怒道：“老子还不知道人命关天，要你小娃子说教？你不知道我们单位的电话机被领导用铁匣子装了起来？铁匣子上了锁，只留话筒在外面，只能接电话不可以打电话，哼！”
姜新圩转头打量了院子一眼，问道：“其他人呢，你们领导都不在家？”
秦大爷说道：“现在不是快到丰水期快防汛了吗？领导们都去县水利局开防汛准备会去了，只剩下几个临时工，都没电话机的钥匙。”
妇女马上问道：“能不能先把锁撬开？……，等下我就去买来新锁赔上。”
秦大爷叹了一口气，说道：“高家妹子，不是我舍不得撬锁。你不知道，锁撬了还是没有用。这是单位买的新式电话机，除了外面铁匣子这道锁，本身还带了一种叫什么电子锁的玩意，专门锁长途电话。那道锁不打开，按键按下去都白按，拨不出长途号码。你家在紫安市，从这里打出去算长途……”
虽然这里属于伊阳市，但紫安市离这里也只有三个小时的车程，与到伊阳市差不多。
说到这里，秦大爷毅然决然地说道：“算了，我带你去看。免得你们今后骂我这个人铁石心肠，遇到这么危急的事情都不会通融。”
接着他从打开桌子的抽屉，从里面拿出一把尖嘴钳和一边螺丝钉，一边走一边说道：“我就撬开给你看看。……，这两片钥匙我都没有，外面铁匣子的钥匙在值班员手里，里面电子锁的钥匙在办公室主任手里。……，走吧！”
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